Un
ciclo biogeoquímico, término que deriva del griego bio, vida, geo, tierra y
química1 2 se refiere al movimiento de los elementos de ozono, nitrógeno,
oxígeno, hidrógeno, calcio, sodio, azufre, fósforo, potasio y otros elementos
entre los seres vivos y el ambiente (atmósfera, biomasa y sistemas acuáticos)
mediante una serie de procesos: producción y descomposición. En la biosfera, la
materia es limitada de manera que su reciclaje es un punto clave en el
mantenimiento de la vida en la Tierra; de otro modo, los nutrientes se
agotarían y la vida desaparecería.
Ciclos
biogeoquímicos
Un
elemento químico o molécula que es necesario para la vida de un organismo, se
le llama nutriente o nutrimento. Los organismos vivos necesitan de 31 a 40
elementos químicos, donde el número y tipos de estos elementos varía en cada
especie.
Los
elementos requeridos por los organismos en grandes cantidades se denominan:
Macronutrientes: carbono, oxígeno,
hidrógeno, nitrógeno, fósforo, azufre, calcio, magnesio y potasio. Estos
elementos y sus compuestos constituyen el 97 % de la masa del cuerpo humano, y
más de 95 % de la masa de todos los organismos.
Micronutrientes. Son los 132 o más
elementos requeridos en cantidades pequeñas (hasta trazas): hierro, cobre,
zinc, cloro, yodo, (véase también oligoelementos).
La
mayor parte de las sustancias químicas de la tierra no están en formas útiles
para los organismos. Pero, los elementos y sus compuestos necesarios como
nutrientes, son reciclados continuamente en formas complejas a través de las
partes vivas y no vivas de la biosfera, y convertidas en formas útiles por una
combinación de procesos biológicos, geológicos y químicos.
El
ciclo de los nutrientes desde el biotopo (en la atmósfera, la hidrosfera y la
corteza de la tierra) hasta la biota, y viceversa, tiene lugar en los ciclos
biogeoquímicos (de bio: vida, geo: en la tierra), ciclos, activados directa o
indirectamente por la energía solar, incluyen los del carbono, oxígeno,
nitrógeno, fósforo, azufre y del agua (hidrológico). Así, una sustancia química
puede ser parte de un organismo en un momento y parte del ambiente del
organismo en otro momento. Por ejemplo, una molécula de agua ingresada a un
vegetal, puede ser la misma que pasó por el organismo de un dinosaurio hace
millones de años.
Gracias
a los ciclos biogeoquímicos, los elementos se encuentran disponibles para ser
usados una y otra vez por otros organismos; sin estos ciclos los seres vivos se
extinguirían por esto son muy importantes.
El
término ciclo biogeoquímico se deriva del movimiento cíclico de los elementos
que forman los organismos biológicos (bio) y el ambiente geológico (geo) e
intervienen en un cambio químico.
Sedimentario. También se estudian los
cambios de estado de la materia que los contaminantes.
Hidrológico. Proceso de circulación del
agua entre los distintos compartimentos de la hidrósfera. Se trata de un ciclo
biogeoquímico en el que hay una intervención mínima de reacciones químicas, y
el agua solamente se traslada de unos lugares a otros o cambia de estado
físico. 